Gavilán Acanelado - Parabuteo unicinctus

 

El Gavilán Acanelado - Parabuteo unicinctus es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. 

Mide (48.5 a 53.5) cm de longitud total y (102 a 120) cm de envergadura. 

Alas anchas y redondeadas, cola larga ligeramente redondeada. 

Sexos similares; hembra más grande pesando (834 a 1,047) g, macho 725 g. 

Iris café, cere y lores (desnudos) y tarsos van de amarillo a naranja claro. Pico azulado con punta negra. Resto del cuerpo es café oscuro con excepción de hombros. Plumas cobertoras de la cola blancas. Cola negruzca con banda blanca en la orilla al igual que una ancha banda blanca en la base. 

En Norteamérica habita principalmente en el sur de Estados Unidos y en México; en Centroamérica, en el área de confluencia de Honduras, El Salvador y Nicaragua, y en Costa Rica; en Suramérica, por el lado del Pacífico, en Ecuador, Perú, Bolivia y Chile, por el lado del Atlántico, en Brasil, Uruguay y Argentina, principalmente en Buenos Aires. 

Habita en matorral árido de tierras bajas, matorral árido montano, selva baja caducifolia, pastizales bajos húmedos estacionalmente y recientemente en suburbios de ciudades dentro de desiertos. 

Se le puede encontrar desde 0 hasta 1,900 m s. n. m.. 

El adulto tiene un plumaje pardo oscuro a excepción de los hombros, tapadas alares y piernas rufo-rojizo. El final de la cola es blanco. Tiene una longitud de 60 cm y una envergadura alar de 1.20 m; el peso promedio es de 900 g. Cabe mencionar que las hembras son un 10 % más grandes que los machos. Tiene garras fuertes y afiladas. Pico corto y curvo y en la base una cubierta de cera, coloreada conspicuamente. Alas anchas y redondeadas y al volar planean mucho. Los polluelos que aún no tienen los dos años de edad(aproximadamente) poseen en las plumas del pecho y cola un moteado marrón muy muy claro.

Es una rapaz sociable, vive en un grupo familiar similar a las manadas de lobos, llegando incluso a cazar en grupo, su condición de sociable se evidencia en la cría de los polluelos, que es compartida por todos los miembros del grupo. Exhiben una gran variedad de fases de coloración y las aves inmaduras son bastante diferentes a las adultas.

Anidan en árboles o riscos con nidadas de 1 a 6 huevos blancos o celestes con manchas café.

Su dieta principal se basa en liebres, conejos, palomas, roedores y, a falta de ellos, lagartijas y demás reptiles.

Actualmente esta ave goza de gran popularidad en la práctica de la cetrería, dado que su carácter sociable e inteligencia única ha hecho de esta rapaz una de las predilectas para dicha práctica en la modalidad de bajo vuelo; su perfecta adaptabilidad a nuevos entornos ha hecho que esta rapaz sea criada en cautiverio en diferentes centros alrededor del mundo.

La NOM-059-SEMARNAT-2010 considera a la especie como sujeta a protección especial; la UICN2019-1 como de preocupación menor. Sus poblaciones están principalmente amenazadas por la alteración de su hábitat, presencia humana cerca de los nidos, electrocución, escopetazos por parte de los pobladores, trampeo ilegal y ahogamiento. 

Tiene importancia económica y social ya que es utilizada comúnmente para cetrería o como mascota, por lo que es capturada para comercio ilegal. 

Se reconocen dos subespecies de Parabuteo unicinctus:

-Parabuteo unicinctus harrisi  Del sudoeste de los Estados Unidos a la vertiente pacífica de Colombia, Ecuador y Perú. También se cree que las poblaciones de peuco del Norte de Chile son de la spp harrisi

-Parabuteo unicinctus unicinctus  Del sur de Perú, norte de Argentina y gran parte del territorio de Chile