Orquídea Phragmipedium peruvianum

Orquídea - Phragmipedium peruvianum

En mayo de 2002, James Michael Kovach, un floricultor de Virginia, Estados Unidos, planificó un viaje hacia el Perú conjuntamente con su amigo Lee Moore, un comerciante de orquídeas.

Ya en la selva peruana, el 28 de mayo de 2002 llegó a El Progresso, un poblado de la Región San Martín, y en una tienda le ofrecieron unas orquídeas en forma de zapatito casi del tamaño de la palma de una mano y muy coloridas de las cuales compró 3 macetas.

Esa misma noche Moore le dice: Esta es tu oportunidad. Has encontrado el Santo Grial de las orquídeas.

Kovach llegó a Miami el 4 de junio de 2002 llevando consigo 300 orquídeas y al menos un ejemplar de una Phragmipedium aún sin identificar y la entregó a los "Jardines Botánicos Marie Selby" de Sarasota.

Allí fue descrita por J.T. Atwood, S. Dalstron y Fernández, publicando esta descripción en un suplemento de la revista Selbyana del mismo jardín el 12 de junio de 2002. 

Kovachi sugirió que el nombre llevara su apellido y sea Phragmipedium kovachii. 

Antes de la publicación en Selbyana, el Dr. Eric A. Christenson, experto de la "Sociedad de Orquideología de Estados Unidos" quien ha publicado dos libros sobre orquídeas peruanas, realizó una descripción y envió el manuscrito a la revista Orchids antes que los jardines Selby la describieran en un suplemento. 

Eric Christenson indica que Kovach conocía del nombre Phragmipedium peruvianum que el proponía y que al llamarla con su apellido Phragmipedium kovachii estaría cometiendo un delito. 

La descripción de Christenson demoró más tiempo en publicarse en Orchids el 17 de junio de 2002 llamándola Phragmipedium peruvianum. 

En mayo de 2002, Christenson, estaba recibiendo fotografías de esta orquídea, describiendo sus características sin retirar la planta de su hábitat, manteniendo la colección en el Perú.

Según la Convención Internacional para el "Comercio de Especies en Peligro de Extinción" (CITES), esta planta era una orquídea "slipper" en peligro de extinción y no se pueden retirar de su hábitat. 

El 20 de junio de 2002 los "Jardines Botánicos Marie Selby" ya estaban en problemas por que el gobierno del Perú solicitó al "Servicio de Protección de la Vida Marina y Silvestre"  de Estados Unidos, exija a Kovach devuelva la planta que había sacado del Perú ilegalmente. 

Con ello las autoridades federales de Estados Unidos, iniciaron las investigaciones de contrabando.

El gobierno del Perú pidió decomisar todos los ejemplares de esta orquídea, encargando al Instituto Nacional de Recursos Naturales del Perú (INRENA) a otorgar permisos, mientras el "Servicio de Protección de la Vida Marina y Silvestre" de Estados Unidos realizaba las investigaciones de contrabando. 

El 10 de junio del 2004 el jurado de Tampa (Estados Unidos) declaró a Kovach culpable de contrabando de plantas silvestres en peligro de extinción, así como de posesión ilegal de orquídeas. También fueron acusados los "Jardines Botánicos Marie Selby".

Kovach fue condenado a 2 años de libertad vigilada y una multa de $1.000 dólares.

En noviembre de 2006, el doctor Paul van Rijckevorsel ha propuesto eliminar el suplemento de la revista Selbyana del año 2002 que indicaba el nombre Phragmipedium kovachii.

Características Principales de Phragmipedium peruvianum:

Phragmipedium peruvianum es una especie de la familia de las Orquídeas. 

Se encuentra en el norte del Perú y está protegida según CITES debido a la amenaza de extinción.

Es una planta terrestre con crecimiento simpodial, presenta rizomas en los cuales están ubicadas varias yemas de las cuales van brotando grupos de hojas y después de cierto tiempo del crecimiento de éstas, emerge de la parte central el brote floral o espata.

Sus raíces miden 4 mm de diámetro y 64 mm de longitud. 

Las hojas verde ligero están plegadas. 

La inflorescencia es de 23 a 25 cm de diámetro de colores salmón, frambuesa, púrpura. Las flores abren consecutivamente con una bráctea de 7 a 9 cm de largo (escapo). El ovario es de 8cm de largo de color marrón con una bráctea de 4 a 5,5 cm de largo. Carece de articulaciones. Los sépalos son algo cóncavos de colores oro, marrón. Los pétalos son de 6 x 4,8 cm elípticos. El labelo es de 5,5 a 7,5 x 3,5 a 4 cm. 

Su hábitat natural son los bosques tropicales nubosos de la selva norte peruana, regiones Amazonas y San Martín, entre 1.600 a 1.900 msnm, allí anualmente llueve de 1.000 a 1.500 mm y la temperatura es 26 °C en verano y 18 °C en invierno.

El sustrato geológico de la planta es piedra caliza del cretáceo. El suelo de estos bosques son piedra caliza mezclada con materia orgánica.1 pH del suelo: 7.9 (ligeramente alcalino) pH del agua del hábitat:: 6.0 a 6.5 Conductividad eléctrica: 0.41 dS/m (deciSiemens por metro) Carbonato de calcio: 85.7 % Materia orgánica: 1.5 % Fósforo: 1.9 ppm Potasio: 60 ppm (Datos Wikipedia)